Weltraum-Hammer: Erdähnlicher Planet entdeckt
Wissenschaftler, die einen "ultraheißen" Exoplaneten untersuchen, haben entdeckt, dass sich seine Atmosphäre verblüffend ähnlich verhält wie die der Erde.
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Wer sich jemals darüber beklagt haben, dass er sich bei 30 Grad Hitze nicht abkühlen kann, sollte froh sein, dass er nicht auf dem Planeten WASP-189b lebt. Der Exoplanet, der etwa 322 Lichtjahre von der Erde entfernt und seinem Stern 20 Mal näher ist als wir der Sonne, besteht aus Gas und erreicht tagsüber eine heftige Temperatur von 3.200 Grad.
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Der als "ultraheißer Jupiter" beschriebene Planet WASP-189b wurde 2018 entdeckt. Zu diesem Zeitpunkt dachten Wissenschaftler, dass er keine Ähnlichkeiten mit unserer Heimat hat. Eine vernünftige Annahme, wenn man bedenkt, dass sein Stern einer der heißesten im Universum ist. Ein am Donnerstag, den 27. Januar 2021 in "Nature Astronomy" veröffentlichter Artikel zeigt jedoch, dass die beiden Planeten tatsächlich etwas gemeinsam haben.
Exoplanet mit Schichtastmosphäre
Mit Hilfe des HARPS-Spektrographen am La Silla-Observatorium in Chile analysierten die Wissenschaftler das Sternenlicht, das durch die Atmosphäre von WASP-189b fällt, und stellten fest, dass seine Atmosphäre aus mehreren Schichten bestehen könnte, wie CNET berichtet.
Diese Entdeckung steht im Gegensatz zu früheren Annahmen, wie Jens Hoeijmakers, Astrophysiker an der Universität Lund und Mitautor der Studie, erklärt: "In der Vergangenheit haben Astronomen oft angenommen, dass die Atmosphären von Exoplaneten aus einer einheitlichen Schicht bestehen, und versucht, sie als solche zu verstehen."
WASP-189b hat eine Ozonschicht
Das Team um Hoeijmakers entdeckte bei seiner Untersuchung unter anderem Reste von Titanoxid im atmosphärischen Schild von WASP-189b. "Titanoxid absorbiert kurzwellige Strahlung, wie zum Beispiel ultraviolette Strahlung", so Kevin Heng, Astrophysiker an der Universität Bern und Mitautor der Studie, in einer Erklärung. "Seine Entdeckung könnte daher auf eine Schicht in der Atmosphäre von WASP-189b hindeuten, die ähnlich wie die Ozonschicht auf der Erde mit der stellaren Strahlung interagiert."
Mit anderen Worten: WASP-189b könnte also seine eigene Ozonschicht haben. "Unsere Ergebnisse zeigen, dass selbst die Atmosphären von intensiv bestrahlten Gasriesenplaneten komplexe dreidimensionale Strukturen aufweisen", sagte Hoeijmakers und sprach damit an, dass die Ergebnisse der neuen Arbeit die Art und Weise bestimmen könnten, wie die Atmosphären von Exoplaneten in Zukunft untersucht werden.
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