Historisch: NASA-Raumsonde "berührt" erstmals die Sonne
Eine Raumsonde der NASA ist durch die äußere Atmosphäre der Sonne geflogen. Nun erhofft sich die Raumfahrtbehörde zahlreiche Erkenntnisse.
"Parker Solar Probe" heißt die Raumsonde, die laut der US-Weltraumbehörde NASA als erster irdischer Flugkörper die Sonne "berührt" hat. Ein "monumentaler Moment" und eine "bemerkenswerte Leistung", so NASA-Manager Thomas Zurbuchen.
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Die Sonde flog durch die äußere Atmosphäre der Sonne, um in der sogenannten "Sonnenkorona" Partikel und Magnetfelder zu untersuchen. Die Erkenntnisse sollen dabei helfen, tiefere Einsichten in die Entstehung der Sonne und ihren Einfluss auf das Sonnensystem zu liefern.
2 wesentliche Fragen
"Parker Solar Probe" ist etwa so groß wie ein Kleinwagen und rund 7.000 Kilo schwer. Die Sonde wird von einem fast zwölf Zentimeter dicken Karbonpanzer geschützt, der der Hitze und Strahlung der Sonne bislang standhält.
Gestartet ist der Flugkörper im Jahr 2018, bis 2025 soll die Mission andauern und einem Bericht des "Spiegel" zufolge im Wesentlichen zwei Fragen klären:
1. Warum wird die Sonnenatmosphäre heißer, je weiter man sich von dem Stern entfernt?
2. Was treibt Sonnenwinde an?
Es bleibt spannend
Zu Frage 1: Bis heute wissen die ForscherInnen nicht genau, warum in der Korona bis zu 5,6 Millionen Grad herrschen, während die Sonnenoberfläche lediglich 5.500 Grad heiß ist.
Zu Frage 2: Sonnenwinde sind Ströme aus Protonen, Elektronen und weiteren Teilchen, die von der Korona in Richtung Erde geschossen werden und dort das Stromnetz sowie die Kommunikationssatelliten massiv stören können.
Es bleibt spannend, was die NASA durch "Parker Solar Probe" alles herausfindet!
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