Über 100 Jahre verschwunden: Bienenart wiederentdeckt

Forscher der australischen Flinders University haben die eigentlich als ausgestorben geltende Bienenart Pharohylaeus lactiferus wiederentdeckt. Zuvor wurde sie 1923, also vor rund einem Jahrhundert, das letzte Mal gesehen.

Bereits damals gab es nur wenige Exemplare der in Australien beheimateten Bienenart, die einen schwarzen Körper mit weißen Markierungen hat und zwischen neun und elf Millimeter lang ist.

Nun fanden die Wissenschaftler ganze drei Bienenvölker dieser seltenen Art in den Bundesstaaten New South Wales sowie Queensland – und zwar in Proben von Pflanzen, aus denen die Insekten vorwiegend ihren Nektar bezogen.

Dabei stellte sich laut einem Bericht der Frankfurter Rundschau jedoch heraus, dass die drei Bienenvölker isoliert voneinander lebten. Durch den fehlenden Kontakt könnte der Fortbestand von Pharohylaeus lactiferus bedroht sein.

Ebenfalls gefährdet ist die Bienenart durch Waldbrände, Waldrodungen und die Klimaerwärmung, weil dadurch immer mehr feuchtwarme, tropische Gebiete schwinden, in denen sich die Insekten ansiedeln.

"Wenn wir diese wunderbare australische Spezies verstehen und erhalten wollen, müssen wir unsere Beobachtung und Schutzbemühungen verstärken", so James Dorsey, der an der Suche nach Pharohylaeus lactiferus beteiligt war, in einer Mitteilung der Flinders University.